Жук-олень обитает в разных уголках мира: 1

• В Европе — от Швеции до Балканского полуострова. 12 В некоторых странах вид вымер: Эстония, Дания, Литва, большая часть Великобритании. 12
• В Азии — в Турции, Северной Африке, Иране. 14
• В России — в европейской части страны. 12 Локальные популяции отмечаются в Пензенской, Курской, Воронежской областях. 1 На севере жуки замечены в Самарской, Псковской, Рязанской и многих других областях. 1
• В Крыму — в горных и лесных районах. 1
• На Украине — практически по всей территории. 1 Наибольшая популяция отмечается в Черниговской, Харьковской областях. 1
• В Казахстане — в широколиственных лесах, лесостепи и около реки Урал. 1

Жук-олень предпочитает селиться в широколиственных лесах, преимущественно там, где растут дубы. 12 Он обитает как на равнинных, так и в горных областях, но обычно не поднимается в горах выше 800–900 м. 23