В Европе озерный гольян населяет озёра в бассейнах рек Одер и Висла. 1 Встречается почти по всей Европе, за исключением севера Скандинавии, северной Шотландии, юга Иберийского полуострова и Греции. 4

В России озерный гольян распространён в следующих местах:

• европейская часть страны, в бассейнах Днепра, Средней Волги (Оки и Камы), в частности на территории Владимирской, Нижегородской областей и Республики Татарстан; 1
• озёра бассейнов всех рек Северного Ледовитого океана от Северной Двины на восток до Анадыря; 2
• реки бассейна Амура, в том числе Уда; 2
• река Суйфун; 2
• Сахалин, в частности река Тымь. 2

Особенно многочислен этот вид в бассейнах рек, впадающих в Северный Ледовитый и Тихий океаны на территории России, Казахстана, Монголии, Китая и Японии. 1