Лысуха обитает на обширной территории Евразии от Атлантического океана до Тихого океана, а также в Северной Африке, Папуа-Новой Гвинее, Австралии и Новой Зеландии. 12

Некоторые места обитания:

• Европа: распространена почти повсеместно, за исключением высокогорных районов и северной Скандинавии. 1
• Россия: в Европейской части северная граница ареала проходит вдоль 57–58° широты через Карельский перешеек, южный берег Ладожского озера, Кировскую и Пермскую области. 1 В Сибири обитает на всём протяжении с запада на восток, основные места обитания — водоёмы степной и лесостепной зоны Южной Сибири. 1 На северо-востоке достигает бассейна реки Лены, где гнездится вплоть до 64° северной широты. 1 На российском Дальнем Востоке обитает в бассейне Амура и на Сахалине. 1
• Азия: гнездится в Казахстане и Средней Азии, Северном Иране, Северном Афганистане, Северном Пакистане, Индии и Бангладеш. 1
• Африка: гнездовья расположены вдоль северного побережья между Марокко и Тунисом, а также на Канарах. 1

Лысуха живёт на водоёмах с пресной или слабосолёной водой — озёрах, поймах и дельтах рек, лиманах. 15 В период гнездования избегает быстрых потоков, открытой воды и большой глубины, гнездится только на мелководье и при обильной водной растительности — зарослях камыша, рогоза, осоки или тростника. 1