Чиж в дикой природе обитает в хвойных и смешанных лесах. 3 Он распространён во всей лесной области Европы и Азии, предпочитая гористые местности. 4

На территории бывшего СССР чиж встречается в зоне хвойных лесов, в лесах Крыма, Кавказа и борах Казахстана. 4 Для гнездования птица выбирает участки леса с светлыми прогалинами, полянами, лесными речками, ручьями или широкими оврагами с текучей водой. 1

Ближе к осени чижи кочуют, перемещаясь на небольшие расстояния по долинам рек поближе к теплу и кормам. 2 Если им удаётся найти незамерзающий водоём, то они могут остаться неподалёку на зимовку. 2