Процесс образования полезных ископаемых происходит повсеместно: на суше, в реках, озёрах, морях и океанах. 3 Однако есть места, где этот процесс может быть особенно активным: горы и плоскогорья в жарком и влажном климате. 3

Также есть закономерности в размещении полезных ископаемых по территории Земли: 4

• Магматические полезные ископаемые обычно залегают в складчатых областях. 4 Это связано с тем, что руды образовались из магмы и выделяющихся из неё горячих водных растворов. 4 Обычно внедрение магмы происходит в период активных тектонических движений. 4
• Осадочные полезные ископаемые наиболее характерны для платформ, так как там располагается платформенный чехол. 4 Преимущественно это нерудные полезные ископаемые и горючие, ведущую роль среди которых играют газ, нефть, уголь, горючие сланцы. 4
• Металлические полезные ископаемые относятся к магматическим и образовались при застывании магмы в трещинах земной коры на разной глубине во время активных тектонических процессов. 5 Поэтому чаще всего месторождения рудных полезных ископаемых находят в разрушенных горах и в пределах платформенных щитов. 5