Лишайники уснеи можно встретить в ареалах хвойных и горных тёмнохвойных лесов. 1 Большое разнообразие этих лишайников наблюдается на Северо-Западе России, на Дальнем Востоке, а также в горах Южной Сибири и Кавказа — в условиях очень влажного климата. 1

Обычно уснеи растут на хвойных деревьях, чаще на тёмнохвойных (пихта, ель), некоторые виды (например, уснея густобородая) встречаются и на берёзах. 1

Эти лишайники произрастают исключительно в экологически чистых районах, поэтому их следует отыскивать в местах, отдалённых от заводов или автомобильных дорог. 2

Также уснеи иногда попадаются на камнях и заборах. 2