Колосняк в природе можно найти в зонах умеренного климата всех континентов. 1 В частности, он растёт на берегах водоёмов, в чащах лесов и диких прериях. 1

Один из примеров места обитания колосняка в России — побережье Финского залива. 35 Например, в Ленинградской области его можно встретить в городе Сосновый Бор, на песчаном пляже в районе Приморского парка. 3 Также заросли колосняка песчаного есть на побережье Большой Волоковой губы в Мурманской области, на границе песчаного пляжа и разнотравного приморского луга. 3

Ещё одно место обитания — побережье Онежского озера в Карелии, в городе Медвежьегорск, где колосняк растёт на зарастающем ивой злаковом сухом прибрежном луге на песке. 3