Эон, эра, период, эпоха и фаза — это подразделения геохронологической шкалы, которые обозначают относительный геологический возраст объектов исследований. 1

Эон — это самые длинные отрезки в истории Земли. 2 В истории планеты выделяют два эона: докембрий и фанерозой. 2

Эра — это этап меньшей продолжительности, длительность каждой эры — от десятков до сотен миллионов лет. 2 В фанерозое выделяют три эры, начиная с древнейшей: палеозой (в пер. с греч. «древняя жизнь»), мезозой («средняя жизнь») и кайнозой («новая жизнь»). 2

Период — это ещё более короткий временной отрезок, длятся от миллионов до десятков миллионов лет. 2 В каждый эре есть несколько периодов: палеозой (кембрийский, ордовикский, силурийский, девонский, каменноугольный и пермский периоды), мезозой (триасовый, юрский и меловой периоды), кайнозой (палеогеновый, неогеновый и четвертичный (антропогеновый) периоды). 2

Эпоха — более мелкое подразделение, чем периоды, бывает две (ранняя и поздняя), три (ранняя, средняя и поздняя) или четыре (в силурийском периоде). 1 В некоторых случаях эпохи имеют собственные названия (эпохи силурийского, пермского, палеогенового, неогенового и четвертичного периодов). 1

Фаза — следующие, более дробные подразделения геохронологической шкалы, подчинённые векам. 1