Полосы на севере Сибири, видимые на космоснимках, могут иметь разные причины возникновения. 2

По одной из гипотез, узоры образуются из-за многолетней мерзлоты. 4 В той части Среднесибирского плоскогорья, где протекает река Марха, мощность вечномёрзлого слоя достигает 1500 метров. 4 Летом его небольшие участки ненадолго оттаивают, затем вновь замерзают, и на поверхности формируется волнообразный рельеф — так называемые узорчатые почвы. 4

Ещё одна возможная причина — эрозия. 24 По словам геолога Томаса Краффорда, полосы на фотографиях напоминают слоёный пирог. 2 Такая структура может возникнуть, когда вода от растаявшего снега или обильных дождей спускается, стекает с холмов и смывает породы вниз. 2

По мнению заместителя директора по науке Института земной коры РАН Алексея Иванова, полосы могут быть границами одного или нескольких лавовых потоков. 4 По его словам, в этой части Сибири 250 миллионов лет назад часто извергались щитовые вулканы, и со временем из-за выветривания сформировался ступенчатый рельеф. 4