Характерный звук, который доносится от рельсов при приближении поезда, может быть вызван несколькими причинами:

• Низкочастотный гул. 1 Возникает из-за вибрации рельса на его собственной резонансной частоте под действием идущего поезда. 1
• Трение гребня колеса о внутреннюю часть рельса. 2 Если рельс длинный и непрочно закреплён, то он начинает колебаться и издаёт звук. 2
• Стук колёс. 3 Возникает, когда колёса поезда, наезжая на термозазоры, прогибают своей тяжестью рельсы и как бы запрыгивают со стуком на следующий участок пути. 3

Также существует версия, что характерный звук может быть результатом неравномерного расширения пути при перепадах температуры или некачественной шлифовки рельс. 5