Основаниями для появления классов опасности в ДОПОГ являются:

• Главная опасность вещества во время его транспортировки. 12 Если имеется более чем одна опасность, то договор определяет главную и дополнительную опасности. 1
• Физическое состояние вещества во время транспортировки (твёрдое, жидкое, газообразное). 12

Вид опасности определяется на основе физических и химических характеристик и физиологических свойств вещества. 3 Если определить эти свойства невозможно без несоразмерных затрат или усилий (например, в отношении некоторых видов отходов), то вещество, раствор или смесь должны быть отнесены к классу того компонента, который представляет наибольшую опасность. 3

Класс опасности груза определяет правила его транспортировки и позволяет учесть особенности груза и снизить риски, связанные с его транспортировкой. 5