Радиоактивность почвы — это способность почвенных тел к самопроизвольному испусканию частиц различной природы, обусловленная превращением ядер нестабильных радиоактивных элементов, содержащихся в почве, в ядра других атомов (до стабильных). 1

Различают естественную и искусственную радиоактивность почв. 13

Естественная радиоактивность обусловлена присутствием в почвах и почвообразующих породах широкого спектра радиоактивных элементов. 1

Искусственная радиоактивность почв обусловлена поступлением в почву радиоактивных изотопов, образующихся в результате атомных и термоядерных взрывов, в виде отходов атомной промышленности или в результате аварий на атомных предприятиях. 3