Загрязнение — поступление в среду нехарактерных для неё веществ, а также превышение естественного уровня веществ и энергии. 1

Загрязнение может быть связано с естественными причинами (например, вулканизм, пожары, пыльные бури, наводнения). 2 Но чаще оно обусловлено деятельностью человека. 2

Практически все виды хозяйственной деятельности влекут за собой те или иные формы загрязнения. 4 Оно сопровождается увеличением уровня содержания вредных для организмов веществ, появлением новых химических соединений, частиц и чужеродных материалов. 4

Загрязнение приводит к пагубным последствиям, опасным для здоровья человека, ухудшает условия труда и отдыха. 2