Сознание — это способность головного мозга воспринимать окружающую действительность. 1 Это представление субъекта о мире и о своём месте в нём, связанное со способностью дать отчёт о своём внутреннем психическом опыте. 1

Сознание расположено в головном мозге. 5 Осознанность не является функцией отдельной части мозга, а формируется в целостную систему благодаря взаимодействию различных компонентов мозга, каждый из которых вносит свой неповторимый вклад. 5

Существуют разные теории о том, где именно находится сознание. 4 Например, теория интегрированной информации (IIT) предполагает, что сознание «живет» в структуре, которую образуют в мозге особые нейронные связи, и возникает заново в задней части коры больших полушарий каждый раз, когда человек отвечает на какой-либо стимул. 4 Вторая теория — глобального рабочего пространства (GNWT) — описывает сознание как общее рабочее пространство, где взаимодействуют и конкурируют независимые процессы мозга, или когнитивные модули. 4

Также есть предположение, что за функционирование сознания — плавный поток мыслей, ощущений и эмоций — отвечает ограда (клауструм) — тонкая (около 2 мм) пластинка серого вещества в каждом из двух полушарий, расположенная снаружи от чечевицеобразного вещества конечного мозга. 6