Шельф — это выровненная часть подводной окраины материка, прилегающая к суше. 2 Со стороны океана шельф чётко ограничен бровкой (перегибом рельефа) чаще всего на глубине 100–200 метров. 2 Шельфы различаются шириной и склонами: одни — широкие и пологие, другие — узкие и крутые. 2

Континентальный склон — переходная наклонная область подводной окраины материка, расположенная между шельфом и подножием материка, граничащим с ложем океана. 2

Таким образом, отличие шельфа от континентального склона заключается в глубине и расположении в рельефе дна океана: шельф — это относительно ровная часть, а континентальный склон — это обрыв материка под водой с углом наклона от 5 до 7 градусов. 1