Сель (селевой поток) — горный поток, включающий смесь грязи, камней, воды, снега или льда. 1 Он появляется внезапно, характеризуется резким подъёмом уровня и пульсирующим движением. 1 Сель отличается кратковременностью (обычно длится несколько часов, реже — дней) и непредсказуемостью. 14

Некоторые причины возникновения селей:

• Сильные дожди. 1 Нередко селевым потокам предшествуют ураганы или цунами. 1 Сильные дожди и порывистый ветер сносят верхний слой почвы, а вода, смешиваясь с землёй, стремительно движется вниз. 1
• Бурное таяние ледников или сезонного снегового покрова. 4
• Обвал значительных объёмов рыхлого обломочного материала в русло рек. 1
• Крупные землетрясения. 1 Отколовшиеся глыбы ледников или горных пород перекрывают русла рек. 1
• Извержения вулканов. 2 Дождевая вода смешивается с вулканическим пеплом и образует селевые потоки. 2
• Прорыв озёрных перемычек. 1
• Деятельность человека, например, вырубка лесов в горной местности (корни деревьев предотвращают смывание верхнего слоя почвы). 14