Полярный круг отличается от других географических кругов следующим образом:

• Он является воображаемой линией на поверхности планеты. 1 Параллель проходит ровно посередине широтного пояса, в котором бывает полярный день, но не бывает полярной ночи. 1

• Различают полярный круг в северном полушарии (Северный Полярный круг) и полярный круг в южном полушарии (Южный Полярный круг). 1

• Положение полярных кругов зависит от угла наклона оси вращения планеты. 1 Чтобы найти их широту, из широты полюса (равной 90°) вычитают наклон оси планеты в градусах. 1

• От полярного круга и до географического полюса планеты лежит полярный пояс. 1

Отличие от других кругов также в том, что из-за неравномерности движения Земли в космическом пространстве полярные круги постепенно смещаются к ближайшему полюсу, всё больше удаляясь от экватора. 3