Первичная и вторичная консолидация грунта — это два разных процесса изменения объёма грунта под воздействием внешней нагрузки. 13
Первичная консолидация (фильтрационная) происходит, когда уплотнение грунта сопровождается уменьшением объёма пор вследствие отжатия воды. 35 Этот процесс характеризуется уменьшением порового давления от максимального до нулевого. 3
Вторичная консолидация (ползучесть) обусловлена деформацией самих твёрдых частиц грунта. 3 Даже при отсутствии избыточного порового давления или при неполном заполнении пор жидкостью деформирование происходит во времени. 2 Это объясняется вязким трением в плёнках связанной воды, возникающим при проскальзывании на контактах отдельных частиц (агрегатов). 2
Принято считать, что два этих процесса — фильтрационная консолидация и ползучесть — следуют друг за другом. 2