Кора выветривания — это толща материнских пород верхней части литосферы (магматических, метаморфических или осадочных), преобразованных в континентальных условиях различными агентами (факторами) выветривания. 1 От коренных пород отличается рыхлой структурой и химическим составом. 1

По форме залегания различают площадную кору выветривания, перекрывающую плащом коренные породы, и линейную, вытянутую в одном направлении и проникающую в глубину коренной породы по трещинам. 3

Толщина коры выветривания — от нескольких метров до 100 м и более. 1

С древними корами выветривания связано образование ряда полезных ископаемых: месторождений руд алюминия, железа, марганца, никеля, кобальта, урана, редких элементов, бария, неметаллических полезных ископаемых, таких как каолины, огнеупорные глины, магнезиты и др.. 1