Концепция свободы воли в философии — это способность индивида к нравственному самоопределению. 2 Это возможность делать выбор вне зависимости от каких-либо обстоятельств. 3

Центральная проблема свободы воли — вопрос об автономии воли и её пределах, о том, как соотносится природный или божественный детерминизм с интеллектуально-нравственной свободой и ответственностью субъекта. 2

В истории философии можно выделить два основных способа выведения понятия о свободе воли: 2

1. Первый способ (придерживались Аристотель, Фома Аквинский, новоевропейский рационализм) — свобода воли выводится из самого понятия воли как присущей разуму способности к самоопределению и порождению особой причинности. 2
2. Второй способ (прослеживается от Платона через Августина и большую часть представителей схоластики вплоть до волюнтаризма 19–20 вв.) — постулирование свободы воли как независимой от какой-либо внешней (природной или божественной) причинности и как предшествующей разуму способности к самоопределению. 2

Принцип свободы воли имеет следствия в религии, этике и науке. 1 Например, в религии свобода воли подразумевает, что желания и выбор человека могут сосуществовать с божественным всеведением. 1 В этике существование свободы воли определяет моральную ответственность людей за свои действия. 1 В науке изучение свободы воли может выявить способы прогнозирования человеческого поведения. 1