Кольцевая автомобильная дорога (КАД) — окружная (кольцевая) автомобильная трасса вокруг крупных населённых пунктов, мегаполисов либо их агломераций. 13 Главное предназначение которой — снизить нагрузку транзитного транспортного потока на центр города. 1

Как правило, кольцевые автодороги крупных городов не ограничиваются местным значением, а являются объединяющим элементом транспортной системы региона и соединяют в единое целое все основные дорожные магистрали, расходящиеся из центра. 1 КАД могут иметь как региональное, так и федеральное значение. 1

В России особенно актуальным строительство кольцевых автомобильных дорог стало с конца 1990-х годов в связи с бурным ростом автомобилизации. 1

Например, Московская кольцевая автомобильная дорога (МКАД) расположена вокруг Москвы и построена для разгрузки центральных улиц столицы от транзитного транспорта. 4