Хемотрофные организмы — это организмы, получающие энергию в результате окислительно-восстановительных реакций. 1 В этих реакциях они окисляют химические соединения, богатые энергией (как неорганические — например, молекулярный водород, серу, так и органические — углеводы, жиры, белки, парафины и более простые органические соединения). 1

Среди хемотрофных организмов выделяют хемоорганотрофов и хемолитотрофов: 3

• Хемоорганотрофы окисляют разнообразные органические соединения (спирты, кислоты, жиры, белки и т. д.). 3 Большинство из них используют эти соединения и в качестве источника углерода, то есть являются гетеротрофами. 3 К числу хемоорганотрофов относятся актиномицеты, микобактерии, микоплазмы, молочнокислые бактерии, риккетсии и большинство других бактерий, а также простейшие и грибы. 3

• Хемолитотрофы окисляют восстановленные соединения серы, азота, молекулярный водород, оксид углерода, ионы некоторых металлов (например, трёхвалентного железа). 3 Многие из них являются автотрофами, использующими в качестве источника углерода СО2. 3