Этажи в сообществе — это ярусы, вертикальное распределение растительных видов по вертикали. 4

Например, в лесном растительном сообществе самые высокие деревья составляют верхний ярус, под ними находятся кустарники и небольшие деревца, создающие второй ярус. 1 Ещё ниже располагается третий ярус — ярус трав, практически у самой земли находится нижний ярус — ярус мхов и низких трав с ползучими стеблями. 1

Также ярусы можно увидеть и под землёй: корни разных растений прорастают на разные глубины и поглощают там воду и минеральные соли. 1

Ярусное строение даёт растениям возможность более полно использовать ресурсы среды, прежде всего свет, тепло и влагу. 4