Эксплуатируемая кровля — это вид плоской кровли, рассчитанный на повседневное использование на протяжении круглого года. 2 В отличие от обычных кровельных конструкций, она предназначена для регулярного выхода людей или постоянной нагрузки от тяжёлых предметов. 3

От обычной кровли эксплуатируемая отличается следующими особенностями:

• Жёсткая конструкция под гидроизоляцией. 3 Это может быть либо железобетонное перекрытие, либо специальная стяжка. 2 Такое основание позволяет выдерживать большие нагрузки, даже неравномерно распределённые по поверхности. 3
• Износостойкость, срок службы и прочность выше, чем у обычной плоской поверхности. 3 На обычную кровлю не действуют нагрузки, только осадки. 3

Обычная кровля, или неэксплуатируемая, не рассчитана на какие-либо нагрузки, кроме снега. 2 При её устройстве не укладывают жёсткое основание под гидроизоляцию, а применяют мягкий утеплитель. 2 Такое покрытие используют там, где не будет никакого давления на поверхность. 3