Экотуризм — это вид туризма, направленный на посещение природных территорий с минимальным воздействием на окружающую природу и культуру. 5 Его цель — не только отдых, но и экологическая защита природы, а также поддержка местных сообществ. 5

Чтобы отличить экотуризм от других видов туризма, нужно обратить внимание на следующие критерии:

• Локации. 1 Экотуризм предполагает путешествия в места, где сохранилась первозданная природа: национальные парки, заказники, заповедники. 1
• Бережное отношение к окружающей среде. 18 Туристы стараются минимизировать воздействие на природу, соблюдая строгие правила и «зелёные» стандарты. 5 Например, не используют пластик, не оставляют мусор и выбирают виды транспорта с низким уровнем выбросов. 5
• Польза от путешествия. 1 Например, посетители заповедника оплачивают входные билеты и экскурсии, а на эти деньги администрация покупает оборудование для изучения микроклимата. 1
• Экологическое образование и просвещение. 2 Туристы приезжают не просто на пикник, а чтобы чему-то научиться. 2 Специально для этого гиды проводят экскурсии. 2
• Участие местных жителей. 2 Они вовлечены в экотуристическую деятельность и получают от неё доходы. 2

В классическом туризме акцент делается на отдых, развлечения и комфорт, а также на посещение популярных достопримечательностей. 5 Экологический туризм, наоборот, направлен на сохранение природы и уважение к экосистемам, с минимизацией воздействия на них. 5