Часовой пояс — это зона на земном шаре шириной около 15° долготы вдоль меридиана от полюса до полюса, в пределах которой используется единое время. 1

Часовой пояс нужен для стандартизации времени, которая стала необходима с появлением железных дорог. 3 Графики движения поездов по местному времени создавали неудобства, путаницу, угрозу аварий. 1

Также часовые пояса:

• Упрощают планирование транспорта и связи на больших расстояниях. 3 Например, если нужно было сесть на поезд из Нью-Йорка в Лос-Анджелес, было известно, что поезд прибудет в определённое время, даже если эти два города находились в разных часовых поясах. 3
• Облегчают работу предприятий в разных часовых поясах, поскольку они могли легче планировать встречи и координировать деятельность. 3