Биоаккумуляция в экологии — накопление организмом химических веществ, поступающих из окружающей среды в концентрации большей, чем находится в окружающей среде. 12 Организмы могут аккумулировать как естественные для их среды обитания, так и привнесённые человеком вещества (загрязнители). 4

Влияние биоаккумуляции на экосистемы может быть значительным, особенно в случае накопления тяжёлых металлов и токсичных соединений, например ртути, свинца, кадмия и мышьяка. 3 Эти вещества могут попадать в морскую пищевую цепочку различными путями, включая воду, донные отложения и атмосферное осаждение. 3

Некоторые последствия биоаккумуляции:

• Проблемы со здоровьем у организмов и человека. 3 Высокие уровни тяжёлых металлов и токсичных элементов могут вызывать различные проблемы, включая повреждение нервной системы, почек и печени, нарушение репродукции и аномалии развития. 3
• Влияние на динамику численности населения и общее состояние экосистем. 3 Биоаккумуляция может оказывать каскадное воздействие на морские экосистемы, влияя на пищевые сети. 3

Некоторые виды животных используют биоаккумуляцию в качестве способа защиты от хищников — поедая растения или животных, содержащих токсины, особи начинают их накапливать, что в дальнейшем являет собой сдерживающий фактор для потенциального хищника. 1