Авария — это разрушение сооружений и (или) технических устройств, непредвиденный выход из строя оборудования или механизмов, разрушение зданий или инфраструктуры, в результате которых становится невозможным дальнейшее функционирование объекта. 1

От других происшествий авария может отличаться по следующим параметрам:

• На опасном производственном объекте. 4 Авария имеет более тяжёлые последствия, под ней понимают нарушение функционирования объекта в результате поломок, взрыва, разрушения конструкции. 4 Возможны значительные жертвы и нанесение вреда здоровью сотрудников. 4 Негативному воздействию подвергается окружающая среда. 4
• В авиации. 2 В Правилах расследования авиационных происшествий авария определяется как происшествие без человеческих жертв. 2

В правовом поле понятие «авария» широко используется в сфере ЖКХ и промышленности, например в законе о промбезопасности опасных производственных объектов. 2