Стрелки на железнодорожных шпалах означают стрелочные переводы — специальные устройства для переключения движения поездов с одного пути на другой. 34

Стрелка — основной подвижный элемент стрелочного перевода, состоящий из двух внешних рамных стационарных и двух внутренних рельсов с остряками, привода и тяг, которые соединяют остряки между собой. 4

В ручных стрелках для указания, в каком направлении переведена стрелка, используется стрелочный указатель. 12 Если стрелка оборудована освещаемым указателем, то для движения по прямому пути в обе стороны днём виден белый прямоугольник узкой стороны указателя, ночью — молочно-белый огонь. 1 Для движения на боковой путь — днём видна широкая сторона указателя, а ночью — жёлтый огонь. 1 В автоматических стрелках указатели не ставятся, направление, в котором переведена такая стрелка, определяется по положению остряков. 1