В современном контексте заповедник — это участок территории или акватории, полностью исключённый из хозяйственной деятельности человека, на котором сохраняется генетический фонд растительного и животного мира, а также изучается естественный ход природных процессов и явлений. 2

Задача заповедников — максимально защитить редкие виды животных, растений и всю природную территорию от негативного влияния человека, включая охоту, расширение инфраструктуры и загрязнения. 3

Как правило, заповедники закрыты для посещения туристами, но в некоторых из них всё же действует пропускной режим. 1 Для посещения заповедника требуется разрешение Минприроды Российской Федерации или непосредственного руководства заповедника. 1

В административном аспекте заповедник — это одноимённое федеральное государственное учреждение, ведущее деятельность на переданной ему в постоянное (бессрочное) пользование территории или входящей в границы заповедника акватории. 1