Телефонистка занимается коммутацией на телефонной станции, то есть соединяет телефонных абонентов при звонке по телефонной линии. 12

От оператора коммутатора требовалось принять входящий сигнал, выслушать запрос звонящего абонента и воткнуть проводок в гнездо, соответствующее запросу звонящего. 4

В настоящее время работа телефонистки востребована: с массовым распространением УАТС и виртуальных АТС вызовы, не обработанные автоматически (например, звонящий абонент не знает местного номера), поступают на телефонистку. 1 Также эта профессия используется для обслуживания специальных линий, для разбора не прошедших автоматическую переадресацию звонков и для управления старыми образцами телефонных коммутаторов. 3

В небольших фирмах должностные обязанности телефонистки выполняют — по совместительству — секретари. 1