Заморская территория — часть земной поверхности с определёнными границами, на которую распространяется юрисдикция другого, чаще всего отдалённого, государства-метрополии. 1 Такая территория не обладает политической независимостью и полнотой суверенитета, хотя и может пользоваться автономией. 1

Колония — зависимая территория, находящаяся под властью иностранного государства (метрополии), без самостоятельной политической и экономической власти, управляемая на основе особого режима. 25

Таким образом, основное отличие в том, что заморская территория может иметь некоторую автономию, в то время как колония полностью подчинена метрополии и не имеет самостоятельной внутренней и внешней политики. 3

Например, заморские департаменты Франции обладают наибольшим числом полномочий и автономии по сравнению с другими территориями и имеют практически такой же политический статус, как и департаменты в метрополии. 4