Залив — это часть океана или моря, которая сильно вдаётся в сушу и имеет свободный водообмен с основной частью водоёма. 1 Пролив — узкое водное пространство, разделяющее участки суши и соединяющее отдельные части Мирового океана. 1

Таким образом, основное отличие в том, что залив — это часть водоёма, а пролив — это узкий водный проход между двумя участками суши. 2

Ещё можно сказать, что залив не соединяет два водных бассейна через сушу, а пролив соединяет смежные водные бассейны или их части. 2

Примеры заливов: Мексиканский, Бенгальский, Бискайский. 3 Примеры проливов: Гибралтарский, Магелланов, Берингов, Баб-эль-Мандебский, Малаккский. 1