Валежник отличается от сухостоя и других форм упавших деревьев тем, что валежник — это упавшие на землю в лесу стволы деревьев или их части: сучья, ветви, сухие и гниющие. 45 Образование валежника происходит при естественном отмирании деревьев, рубках, лесных пожарах, ветровале, буреломе, снеговале, повреждении насаждений вредными насекомыми, грибными болезнями. 4

Сухостой — это засохшие на корню деревья, продолжающие «стоять сухими» (мёртвыми). 2 Это определение касается как отдельных стволов, так и небольших групп или целых участков леса. 6

Под определение валежника не попадают ветровальные деревья, вывернутые с корневищем. 7 Хотя они лежат на земле, но могут продолжать жить, расти и даже давать вегетативное потомство. 7