Природный комплекс Золотых гор Алтая уникален по нескольким причинам:

• Разнообразие ландшафтов. 13 На небольшом пространстве представлены все природные зоны Центральной Азии: пустыни, степи, лесостепи, смешанные леса, горная темнохвойная тайга, субальпийские и альпийские луга. 3
• Наличие редких видов. 3 В комплексе обитают, например, снежный барс, сибирский горный козёл, алтайский аргали. 2 Среди птиц — алтайский улар, чёрный аист, сапсан, беркут, бородач, орланы. 3 Среди рыб — хариус, таймень, ленок, осман. 3
• Наличие Телецкого озера. 3 Это самое большое озеро Алтая и одно из крупнейших озёр России, его называют младшим братом Байкала. 3 Максимальная глубина озера — около 330 м, в него впадает более 70 рек и ручьёв, а вытекает только одна река — Бия. 3
• Наличие исторических артефактов. 15 В регионе обнаружены памятники всех эпох — от палеолитических стоянок древнего человека до этнографических погребений алтайцев. 3
• Наличие источников минеральных вод. 2 В горах расположены источники целебных вод, а ледники содержат огромные запасы пресной воды. 2

В 1998 году природный комплекс Золотых гор Алтая был включён в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. 14