Транспортная карта «Тройка» отличается от других платёжных систем тем, что это не банковская карта, а пластиковый проездной. 1 В неё встроен чип с технологией NFC (Near Field Communication). 1 Благодаря этому чипу карту «считывают» турникеты метро, терминалы в общественном транспорте, а также смартфоны с функцией NFC и валидаторы для пополнения карты. 1

От классических предоплаченных карт «Тройка» отличается тем, что является проездным документом. 3 На самой карте денег нет — они находятся на счёте ГУП «Московский метрополитен» (точнее говоря, его расчётного банка), а карта является инструментом учёта объёма оказанных услуг. 3

Ещё одно отличие — возможность оплатить не только проезд, но и билеты в зоопарк, музеи, канатную дорогу, каток, парковки и другие объекты города. 2