Социальная интеграция и ассимиляция в поликультурной среде отличаются следующим образом:

1. Социальная интеграция — это двусторонний процесс, при котором происходят перекрёстные изменения в обеих культурах с целью принять культуру меньшинства в культуру большинства. 1 При интеграции меньшинство перенимает что-то у большинства, чтобы стать его частью, сохраняя при этом свою самобытность. 1
2. Ассимиляция предполагает полное или близкое к тому поглощение меньшинств в более широкой, доминирующей культурной и этнической общности. 6 В ходе ассимиляции некоторые аспекты культуры большинства поглощаются человеком таким образом, что особенности его родной культуры смягчаются или вовсе теряются. 1

Таким образом, при интеграции происходит сближение наций, народностей, устанавливаются взаимовыгодные связи, но они сохраняют свою идентичность, а при ассимиляции нация теряет свои отличительные черты и полностью вливается в другую. 3