Основное отличие слов «уплатить» и «заплатить» заключается в предлоге и смысловом значении. 5

«Уплатить» употребляется, когда нужно провести денежное возмещение, в том числе по денежным обязательствам. 3 Например, уплатить штраф, уплатить подоходный налог. 3

«Заплатить» — внести плату за что-либо. 13 Например, заплатить за проезд, за покупки. 4

Таким образом, уплатить можно что-то (например, пошлину, налог, взнос), а заплатить — за что-то (за товар, за проезд). 5

Также глагол «заплатить» может употребляться в значении «возместить, воздать» (например, заплатить штраф, долги). 24