Реформа и социальная эволюция отличаются характером изменений в обществе.
Реформа — это преобразование какой-либо стороны общественной жизни или общественных институтов при сохранении основ существующего социального строя, осуществляемое государством. 3 Реформы представляют собой кратковременные, достаточно резкие изменения в ограниченной сфере общественной жизни с целью улучшения условий или решения существующих проблем. 1
Социальная эволюция — это постепенное (без резких потрясений) и системное позитивное изменение социальной структуры, социальных институтов, ценностей, норм поведения и отношениях между людьми. 1 Социальная эволюция — длительный естественный процесс, который нельзя ускорить. 2
Таким образом, реформы направлены на сохранение и адаптацию существующего строя к новым условиям, в то время как социальная эволюция предполагает более масштабные и долгосрочные изменения, охватывающие различные сферы общества.