Ролевые ожидания и реальное поведение человека в обществе различаются тем, что ролевые ожидания — это то, чего ждут от человека, выполняющего определённую роль, а ролевое поведение — это то, что человек выполняет в рамках своей роли. 3

Ролевые ожидания предусматривают поведение индивида в зависимости от предписываемого статуса и ожидания окружающих людей. 2 Например, от родителей общество ожидает, что они будут заботиться о своих детях, от лучшего друга ждут понимания и поддержки в любых обстоятельствах, от учителя рассчитывают получить ответ на любой вопрос, касающийся того предмета, который он преподаёт. 3

Ролевое поведение — это реальное поведение индивида с определённым социальным статусом в соответствии с тем, как он понимает или может выполнить требования своей социальной роли. 5 Здесь многое зависит от личностных качеств индивида, от степени усвоения им социальных норм, от его убеждений, установок, ценностных ориентаций. 1

Между ролевым ожиданием и исполнением никогда не наблюдается полного совпадения. 2