Природный асфальт и искусственный (асфальтобетон) отличаются происхождением и составом. 14
Природный асфальт — это продукт из нефти, который образуется в местах естественного выхода нефти на поверхность земли. 14 Под воздействием ветра, воды, солнца и микроорганизмов нефть окисляется, а её лёгкие составляющие испаряются. 4 Из оставшихся тяжёлых фракций и образуется асфальт. 4 Он представляет собой чёрное или черно-бурое смолоподобное вещество, которое в обычных условиях имеет твёрдую форму, а при нагревании становится мягким и тягучим. 4
Искусственный асфальт — это материал, который используют для строительства и ремонта тротуаров, площадок, парковок. 2 Он состоит из смеси песка, гравия, щебня и битумной эмульсии. 2 Битум в составе такого асфальта редко бывает естественным, чаще используют технические битумы, которые являются продуктом переработки нефти и сланцев. 1 Доля смол в искусственном асфальте гораздо меньше — она колеблется в пределах 10%, остальное приходится на минеральные компоненты. 1
Таким образом, природный асфальт — это естественный материал, а искусственный асфальт — продукт, созданный человеком.