В дикой природе птицы марабу питаются преимущественно падалью. 3 Они часто вместе с гиенами выжидают, когда насытятся крупные хищники, чтобы собрать остатки их добычи. 3

Также марабу могут питаться отходами со свалок вблизи населённых пунктов. 1 При этом они относятся к одним из самых чистоплотных птиц: если пища загрязнена, они не будут её есть, пока не помоют в водоёме. 4

Если среди отходов и падали нет достаточного количества пищи, марабу могут охотиться на различную живность небольшого размера, которую могут проглотить целиком: 1

• рыбу; 1
• лягушек; 1
• насекомых; 1
• рептилий; 1
• некоторых видов пресмыкающихся; 1
• яйца других птиц. 1