В природе крохаль питается рыбой. 24 На реках он отдаёт предпочтение форели и некрупным лососям, также употребляет в пищу угря, хариуса, плотву, щуку, барбуса и другие виды, которые доступны в данное время и в данной местности. 4

Помимо рыбы, крохаль в небольших количествах ест разнообразных водных беспозвоночных — ракообразных, моллюсков, червей, насекомых и их личинок (жуков-плавунцов, личинок хирономид, ручейников и стрекоз). 4

В поисках пищи крохаль вначале осматривается под водой с наполовину погружённой головой, а затем ныряет и хватает добычу. 4