В дикой природе ирбисы в основном питаются копытными: голубыми баранами, сибирскими горными козлами, винторогими козлами, архарами, тарами, такинами, серау, горалами, косулями, маралами, кабаргой, оленями, кабанами. 14

Кроме того, время от времени они питаются и нетипичными для их рациона мелкими животными, такими как суслики, пищухи, и птицами — уларами, фазанами и кекликами. 14

При недостатке пищи ирбис также охотится на мелких грызунов и птиц, может нападать на домашний скот (овец, лошадей). 3

Растительную пищу — зелёные части растений, траву и т. п. — ирбисы употребляют в дополнение к мясному рациону только летом. 1