Некоторые отличия железнодорожных светофоров от светофоров на автомобильных дорогах:

• Направленность основного луча. 1 У железнодорожных светофоров она более узкая (около 3 градусов), поскольку в большинстве случаев показания предназначены только для машиниста, находящегося на определённом участке пути. 1
• Расстояние, на котором воспринимаются показания. 1 На железнодорожных светофорах однозначное восприятие должно происходить на значительно больших расстояниях — обычно от 800 метров до 1,5 километров. 1
• Расположение сигналов. 16 На автомобильных светофорах красный сигнал размещается сверху как наиболее важный, а на железнодорожных — обычно красный сигнал располагают не над, а под зелёным светом. 1
• Длина козырьков. 10 У железнодорожных светофоров они длинные, что необходимо для обеспечения видимости светофора в яркую солнечную погоду. 10 У автомобильных светофоров козырьки короткие, так как на автомобильных дорогах важно, чтобы свет светофора был виден под разными углами, то есть со всех полос в одну сторону движения. 10