Железнодорожные рельсы для разных типов путей отличаются по назначению, длине, ширине подошвы, высоте головки и другим параметрам. 23

Некоторые виды рельсов и их назначение:

• Узкоколейные (Р18, Р24) — используются для монтажа путей с необходимостью узкой колеи, часто применяются в шахтах и на карьерных территориях с ограниченным пространством. 24 Стандартная длина — 8 метров. 2
• Рудничные (Р33, Р38) — обычно используются в подземных условиях для транспортировки тележек и небольших составов. 2
• Крановые (КР70, КР80, КР100, КР120, КР140) — отличаются повышенной массой и могут укладываться в несколько рядов в зависимости от требований — в два, три и даже четыре. 2 Характерная длина секции — 11 метров. 2
• Для путей промышленных предприятий (РП50, РП65, РП75) — предназначены для укладки на железнодорожных путях широкой колеи и стрелочных переводов промышленных предприятий. 15
• Трамвайные желобчатые (Т58, Т62) — предназначены для укладки на трамвайных железных дорогах. 15

Для магистральных железных дорог чаще всего используются рельсы с шириной подошвы 125 мм, что обеспечивает высокую устойчивость и долговечность. 2 Для магистральных и высокоскоростных линий чаще всего применяются рельсы с высотой головки около 67 мм. 2

При выборе типа рельса учитывается грузонапряжённость линии, осевая нагрузка, скорость движения поездов. 1