Запрещающие знаки на воде информируют судоводителей об ограничениях в движении судов или об определённых правилах, которые должны соблюдаться на данном участке водного пути. 1 В большинстве своём выглядят как белый круг с красным обрамлением и красной перечёркивающей символ полосой. 4 Ночью запрещающие знаки подсвечиваются часто проблесковыми огнями жёлтого цвета. 4

Предупреждающие знаки информируют судоводителей о необходимости соблюдать осторожность на данном участке пути. 1 Например, знак «Внимание!» предупреждает о непросматривающихся узкостях судового хода, крутых поворотах, паромных переправах и других местах, где необходима особая осторожность. 1

Таким образом, основное отличие в том, что запрещающие знаки носят ограничительный характер и запрещают плавсредствам осуществлять некоторые действия, а предупреждающие информируют о необходимости соблюдать повышенное внимание на определённом участке пути.