Степные заповедники отличаются от других природных зон России, например лесов, тем, что степи — засушливые экосистемы умеренного пояса, в которых растительный покров образован разными типами трав, среди которых самое видное место занимают дерновинные злаки. 1

Некоторые другие особенности степных заповедников:

• Сложные условия: морозы с ветром в зимний период, резкие температурные перепады и сухость летом. 2
• Безлесье: деревья встречаются только в особых, защищённых местообитаниях. 1
• Разнообразие фауны: в степях обитают грызуны (суслики, сурки, хомяки, слепыши, полевые мыши), а из птиц — орлы, жаворонки, журавль-красавка. 3
• Особо охраняемые территории: степные заповедники относятся к территориям, которые охраняются от человека, так как ещё недавно земли этих заповедников использовались для выпаса скота. 2
• Уникальные ландшафты: у каждого степного заповедника задачи по охране и поддержке местного растительного и животного мира индивидуальны и свойственны именно ему. 2