Слова «делать» и «действовать» отличаются по ряду значений. 1

Делать означает проявлять деятельность, заниматься чем-либо, изготавливать что-то. 2 Например, «делать из бумаги оригами». 1

Действовать указывает на совершение конкретных действий, проявление активности, совершение поступков 135. Например, «действовать организованно», «надо действовать без промедления». 3

Также только «делать» может употребляться в значении «превращать в кого-либо» («делать из меня дурака»). 1 Только «действовать» — в значениях «быть в исправности, функционировать» («механизм не действует») и «воздействовать» («анестезия не действует»). 1