Штормовые волны и цунами — разные природные явления, которые отличаются причинами возникновения, характеристиками и энергетическими масштабами. 34

Штормовые волны образуются за счёт сильного ветра. 2 Они захватывают только приповерхностные слои воды, их длина гребня обычно не превышает 100–200 метров. 1

Цунами возникают из-за крупномасштабных кратких возмущений, таких как подводные землетрясения, извержения вулканов, оползни, падения обломков скал, подводные взрывы. 4 В отличие от штормовых волн, цунами затрагивает всю толщу воды, от дна до поверхности. 12

Некоторые другие отличия:

• Скорость волн: скорость волн цунами, даже у берега, превышает скорость ветровых волн. 1
• Кинетическая энергия: у волн цунами она в тысячи раз больше. 1
• Количество волн: цунами, как правило, порождает не одну, а несколько волн. 1
• Наступление: при шторме волнение нарастает постепенно, люди обычно успевают отойти на безопасное расстояние до прихода больших волн. 1 Цунами приходит внезапно. 1